Im Periodensystem sind alle bekannten chemischen Elemente zusammengefasst. Jedes Kästchen steht für ein Element, d.h. eine bestimmte Sorte von Atomen. Jedes Element besitzt ein chemisches Symbol, z.B. "H" für Wasserstoff (engl.: Hydrogen). Außerdem besitzt jedes Element eine Nummer, die so genannte Ordnungszahl. Sie entspricht der Anzahl der Protonen des Elements. (Protonen sind zusammen mit den Neutronen die Bausteine des Atomkerns.) Die Nummerierung im Periodensystem beginnt links oben und setzt sich zeilenweise nach rechts unten fort.

Detailliertes Periodensystem.